大綱
肱骨外上髁炎（Lateral Epicondylalgia；LE），俗稱網球肘，是由於患者前臂伸肌（extensor muscle）過度使用而造成肌腱發炎。患者手肘外側痠痛、有明顯壓痛點，手提東西會疼痛沒力。大部分的患者在適當的休息後都能恢復正常，但對於無法避免勞動者，就需要積極的醫療處置，來協助減緩疼痛、恢復功能，使其能執行低強度的活動。
2022 年中國醫藥大學附設醫院 中醫傷科主任 黃敬軒 醫師發表了浮針治療網球肘的隨機臨床試驗〈Efficacy of Fu’s Subcutaneous Needling on Myofascial Trigger Points for Lateral Epicondylalgia: A Randomized Control Trial〉。
結果顯示，浮針能立即性的緩解網球肘的疼痛不適，並且效果至少能持續兩週。延伸閱讀〈浮針療法-解除疼痛之新式針法〉
研究方法
納入條件
- 年齡大於 20 歲。
- 被診斷為 LE 至少一個月，且疼痛分數（VAS）大於 5 分。
- 患處局部按壓緊繃，且疼痛在前臂伸肌出力時會加劇。
排除條件
- 患者過去有做過頸椎、上背或四肢的手術。
- 目前正在進行 LE 的其他治療。
- 患者裝有心臟節律器、被診斷為癲癇或其他不適合進行電療的狀況。
實驗設計
患者會被隨機分成兩組，實驗組為使用浮針治療，對照組則是使用經皮電療（Transcutaneous electrical nerve stimulator; TENS）。
實驗總共會進行兩週，在第一週時會進行三次介入治療。患者會在每次治療的前後、第一週末（Day 8）及第二週末（Day 15）進行療效評估。
療效評估方式有五項：
- 疼痛指數（visual analog scale; VAS）：患者主觀疼痛感受，0 分（不痛）～10分（無法忍受的痛）。
- 按壓疼痛閾值（pressure pain threshold; PPT）：以評估工具加壓，評估引發疼痛時所需的壓力大小。
- 肌肉緊繃度（muscle tissue hardness; TH）：以 myometer 評估肌肉緊繃程度。
- 抓握疼痛度（pain-free grip; PFG）：以握力器評估抓握時不引發疼痛的最大握力。
- 網球肘評估量表（patient-rated tennis elbow evaluation; PRTEE）：共有15項問題，評估患者的症狀程度，越嚴重分數越高。
結果顯示
最終有60名患者（隨機分成浮針組及電療組各30名）完成試驗。
短期療效(Day1,2,3)
浮針組在每次治療完後，VAS、TH(僅 Day2,3)、PPT 及 PFG 有顯著性改善；電療組則是僅有 VAS 及 Day3 的 PFG 有顯著改性善。
長期療效(Day8,15)
在第 8 天及第 15 天，浮針組與電療組的VAS、PPT及PFG也都具有顯著性的改善。而兩組間相比，浮針組的改善程度優於電療組，且在疼痛緩解方面具有顯著性的優勢。在評估量表（PRTEE）方面，浮針的整體評分表現顯著性的優於電療組。
個人評論
黃敬軒醫師的這篇臨床試驗，可作為我們臨床醫師的可靠指引。浮針療法沒有傳統針灸的酸脹感，能迅速緩解網球肘的疼痛不適，恢復患處正常活動能力，並且在最後一次治療後，仍然能鞏固療效至一週以上。
分享此篇研究給受網球肘困擾的大眾，提供另一種治療方式作為選擇。
參考資料
Huang CH, Lin CY, Sun MF, Fu Z, Chou LW. Efficacy of Fu’s Subcutaneous Needling on Myofascial Trigger Points for Lateral Epicondylalgia: A Randomized Control Trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2022 Mar 14;2022:5951327. doi: 10.1155/2022/5951327. PMID: 35321501; PMCID: PMC8938053.
