大綱
孩子的成長是許多家長關心的議題，特別是當孩子的身高明顯比同齡人矮小時，除了均衡飲食、充足睡眠和適量運動外，許多家長也會尋找其他輔助方法。中醫藥調理體質的觀念流傳已久，許多人相信它有助於促進骨骼生長，那麼它真的能幫助孩子長高嗎？
為了更深入了解，我查閱了幾篇與中醫藥相關的科學研究，挑選了三篇值得探討的論文，這些研究包括臨床試驗與動物實驗，幫助我們更清楚中醫藥在促進兒童生長方面的潛力，以及未來的應用可能性。
臨床數據支持：中醫藥在矮小兒童中的應用
2022年發表的一篇研究 〈Chinese herbal medicine for children with idiopathic short stature (ISS): A systematic review and meta-analysis〉，透過系統性回顧與薈萃分析，整理了7項隨機對照試驗（RCT），共計569名特發性矮小（ISS）兒童，探討中醫藥治療是否有助於這些孩子的身高增長。
研究重點
✅ 研究類型：臨床隨機對照試驗的綜合分析
✅ 研究結果：
- 身高增長：接受中醫藥治療的兒童，平均比對照組多增高約2個單位（相當於數公分）。
- 生長速度提升：治療組的兒童生長速率顯著提高。
- 促生長激素改善：體內促進骨骼發育的**IGF-1（類胰島素樣生長因子-1）**水準顯著上升。
個人評論
這項研究整合了多個臨床試驗的數據，提供了一定的臨床證據。然而，這篇研究納入的RCT數量較少，且所有試驗均來自中國境內，因此樣本的代表性仍有限。此外，原始試驗的品質仍有待提升，因此我們可以說中醫藥在促進兒童生長方面具備潛力，但仍需更多國際化、大規模的臨床試驗來驗證其效果。
機制探究：天然植物提取物如何促進骨骼生長
另一篇綜述文章回顧了多項動物實驗，探討天然植物提取物如何影響骨骼生長，這些前臨床研究主要聚焦於以下幾個方面：
研究重點
✅ 研究類型：基於動物實驗的前臨床研究
✅ 研究結果：
- 提升生長因子：來自中藥的活性成分可顯著提高IGF-1、**IGFBP-3（胰島素樣生長因子結合蛋白-3）與BMP-2（骨形態蛋白-2）**的濃度，這些因子能促進生長板內軟骨細胞增殖，進而加速骨骼縱向生長。
- 促進骨骼生長：某些提取物可能透過刺激生長板內的軟骨細胞，幫助骨骼生長得更快、更穩定。
涉及的中藥與活性成分
- HT042（黃耆提取物）：這款由黃耆等中藥組成的標準化配方，在動物實驗及部分兒童臨床試驗中顯示能提高IGF-1及IGFBP-3的水準，從而促進骨骼生長。
- 無梗五加（Eleutherococcus sessiliflorus）與大麥（Barley）的混合物（EEM）：這類配方在動物實驗中證實能促進骨骼長度增長，部分作用機制來自於提升骨骼生長相關的因子表達。
個人評論
這些動物實驗提供了中醫藥的作用機制解釋，顯示某些中藥成分能透過生長因子的調節來影響骨骼發育。雖然這些結果來自前臨床研究，但它們為未來進行更大規模的臨床試驗提供了基礎。透過這些機制研究，我們可以篩選最具潛力的中草藥，進一步驗證其臨床效果。
中藥補腎方劑：六味地黃湯的效果
第三篇研究則專注於中醫藥傳統方劑——六味地黃湯（Yukmijihwangtang, YJT），在青少年大鼠模型中評估其對骨骼生長的影響。
研究重點
✅ 研究類型：動物實驗（使用青少年大鼠模型）
✅ 研究結果：
- 生長速度增加：高劑量（300 mg/kg）的六味地黃湯使大鼠每日骨骼增長速度提高約5%。
- 生長因子表達提升：治療組生長板區域內IGF-1和BMP-2的表達量顯著增加，其效果與重組人生長激素治療組相近。
個人評論
這項動物研究顯示，六味地黃湯能促進骨骼生長，並支持其在中醫補腎法中的應用價值。雖然這項研究仍需進一步的臨床試驗來驗證其對兒童的實際影響，但這項數據為中醫經典方劑的現代應用提供了科學依據。
結論
從這些研究中可以發現，中醫藥對於骨骼生長和孩子長高確實有潛力，但還需要更多科學驗證。此外，我們也知道矮小的孩子可能有不同的體質類型，因此辨證論治仍然是關鍵。
總結
- 透過基礎臨床試驗，篩選出有助於生長的中醫藥。
- 透過中醫四診，辨證選擇適合的方藥來幫助孩子長高。
如果家長希望讓孩子接受中醫藥調理，建議尋求專業中醫師的診斷，確保選擇適合孩子體質的治療方案。
參考文獻
- Li, Y., et al. (2022). Chinese herbal medicine for children with idiopathic short stature (ISS): A systematic review and meta-analysis. PLoS ONE, 17(6), e0270511.
- Lim, D. W., & Lee, C. (2023). The effects of natural product-derived extracts for longitudinal bone growth: An overview of in vivo experiments. International Journal of Molecular Sciences, 24(23), 16608.
- Cho, S. M., et al. (2017). The Korean herbal formulation Yukmijihwangtang stimulates longitudinal bone growth in animal models. BMC Complementary and Alternative Medicine, 17(1), 239.
